Quais são as doenças que podem ser tratadas com células-tronco?
Conheça as principais doenças que podem ser tratadas com células-tronco e por que vale a pena criopreservar o cordão umbilical
Por que as células-tronco são tão poderosas? Com alta capacidade regenerativa, tais células são objeto de estudo e pesquisa da Medicina e apresentam resultados promissores, embora muitos de seus usos ainda sejam experimentais.
Por isso, as células-tronco hematopoiéticas encontradas no sangue do cordão umbilical e da placenta são coletadas minutos após o nascimento do bebê. Se criopreservadas, essas células podem ser usadas no futuro para o tratamento de diversas doenças do sangue, caso seu filho, o dono do material biológico, venha a desenvolvê-las. A seguir, relacionamos algumas doenças que podem ser tratadas com células-tronco.
O que são as células-tronco
As células-tronco surgem no ser humano ainda na fase embrionária, anteriormente ao nascimento, e apresentam duas características distintas: elas conseguem se reproduzir, duplicando-se e gerando duas células com características iguais, e conseguem diferenciar-se, ou seja, podem se transformar em diversas outras células de tecidos e órgãos. Por isso, elas são capazes de regenerar órgãos e tecidos lesionados, possibilitando sua recuperação ou tratamento.
Foi em 1957 que houve o primeiro registro bem-sucedido, na História, de um transplante de medula óssea que continha células-tronco, dando início a décadas de um dos mais significativos avanços da Medicina recente. O paciente da época recebeu tratamento para leucemia, com as células de seu irmão gêmeo idêntico. Mas não é só a leucemia que o transplante de células-tronco pode tratar. Veja outras doenças que descreveremos a seguir. A lista é longa e dentro de cada categoria há uma série de variações. Abordaremos as principais doenças que podem ser tratadas com células-tronco.
Principais doenças que podem ser tratadas com células-tronco
Leucemias
Segundo o Instituto Nacional do Câncer (Inca), existem mais de 12 tipos de leucemia, doença conhecida popularmente como o câncer do sangue. A leucemia acomete os glóbulos brancos e, por meio de uma mutação, provoca o acúmulo de células doentes na medula óssea, em substituição às saudáveis. Com isso, o paciente passa a ter quadros de fadiga, anemia, falta de ar, palpitação, dor de cabeça, dentre outros sintomas.
A leucemia é uma das doenças que podem ser tratadas com células-tronco. O transplante de células-tronco hematopoiéticas (TCTH) é indicado para casos agudos de leucemia e pode ocorrer por meio do material de um doador. No entanto, o sangue do cordão umbilical não é indicado para para o tratamento de uma leucemia congênita no mesmo indivíduo (transplante autólogo), porque o sangue do cordão armazenado contém a mesma variante genética ou células pré-malignas que levaram à condição em tratamento.
Síndrome mielodisplásica
A síndrome mielodisplásica ocorre quando há problemas na produção e no amadurecimento das células da medula óssea. Muito jovens, elas não estão preparadas ainda para desempenhar suas funções, o que pode comprometer a produção de células saudáveis.
Mieloma múltiplo
Trata-se de câncer múltiplo da medula óssea, que afeta células responsáveis pela produção de anticorpos que combatem vírus e bactérias, fragilizando, então, o sistema imunológico. O mieloma múltiplo é uma das doenças em relação às quais há a possibilidade de ser tratadas com células-tronco. Esta enfermidade pode causar problemas ósseos, renais, infecções e diminuição das taxas sanguíneas, além de outras consequências.
Aplasia da medula óssea
Quando a medula óssea não produz as células sanguíneas, ocorre a chamada “aplasia da medula óssea” ou “anemia aplásica grave”, que pode causar anemia, sangramentos e infecções. Em grande parte dos casos, a alteração se dá por uma deficiência imunológica, mas também pode decorrer da exposição a substâncias tóxicas como agrotóxicos e drogas.
Como vimos, essas são apenas algumas das doenças viáveis de ser tratadas com células-tronco, enquanto muitas outras ainda estão em fase de pesquisa. E, ao contrário do que muita gente imagina, o processo de criopreservação do cordão umbilical é simples, confiável e acessível. Conheça melhor como é feita a coleta de células-tronco e os cuidados essenciais para realização do procedimento.
